Hace dieciséis años, los ingenieros que trabajaban en el proyecto de conducción autónoma de Google realizaron sus primeras pruebas de vehículos autónomos en la autopista que conecta Silicon Valley con San Francisco.
La compañía eventualmente se convertiría en Waymo y las pruebas de vehículos autónomos se expandirían y se extenderían a otras ciudades. Finalmente, la empresa lanzó servicios comerciales de robotaxi en Phoenix, San Francisco y Los Ángeles. Pronto siguieron otras ciudades.
Pero las autopistas, a pesar de algunas de esas primeras pruebas, seguirían fuera de su alcance. Hasta hoy.
Waymo dijo el miércoles que comenzará a ofrecer viajes en robotaxi que utilizan las autopistas de San Francisco, Phoenix y Los Ángeles, una expansión crítica para la compañía que, según dice, reducirá los tiempos de viaje hasta en un 50%. Esa estadística podría ayudar a atraer a un grupo completamente nuevo de usuarios que necesitan viajar entre las numerosas ciudades y suburbios dentro del área metropolitana de la Bahía de San Francisco o acelerar los desplazamientos a través de las extensas áreas metropolitanas de Los Ángeles y Phoenix.
El uso de las autopistas también es esencial para que Waymo ofrezca viajes hacia y desde el aeropuerto de San Francisco, un lugar en el que la compañía está realizando pruebas actualmente.
Al principio, el servicio no se ofrecerá a todos los usuarios de Waymo, dijo la compañía. Los usuarios de Waymo que quieran experimentar viajes en autopista pueden indicar su preferencia en la aplicación Waymo. Una vez que el pasajero solicita un viaje, se le puede asignar un viaje por autopista, según la compañía.
Las rutas de robotaxi de la compañía ahora se extenderán hasta San José, una expansión que creará un área de servicio unificada de 260 millas en toda la Península, según Waymo. La compañía dijo que también comenzará el servicio de entrega y recogida en la acera en el Aeropuerto Internacional Mineta de San José. Ya ofrece servicio en la acera al Aeropuerto Internacional Sky Harbor Phoenix.
Evento tecnológico
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13-15 de octubre de 2026
«La conducción en autopista es una de esas cosas que es muy fácil de aprender, pero muy difícil de dominar cuando hablamos de autonomía total sin un conductor humano como respaldo, y a escala», dijo el codirector ejecutivo de Waymo, Dmitri Dolgov, en una conferencia de prensa con periodistas. «Llevó tiempo hacerlo correctamente, con un fuerte enfoque en la seguridad y confiabilidad del sistema».
Los robotaxis Waymo han sido visto en las autopistas durante meses. TechCrunch realizó una prueba el año pasado en el área de Phoenix que incluía autopistas. La empresa ofrece viajes a sus empleados desde hace más de un año. También amplió las pruebas para incluir cursos cerrados y simulación.
Si bien muchos suponen que conducir en autopistas es más fácil, esto conlleva sus propios desafíos, dijo el ingeniero principal de software Pierre Kreitman en una sesión informativa reciente. Señaló que los eventos críticos ocurren con menos frecuencia en las autopistas, lo que significa que hay menos oportunidades de exponer el sistema de conducción autónoma de Waymo a escenarios poco comunes y demostrar cómo funciona el sistema cuando realmente importa. La empresa optó por aumentar su conducción en vías públicas con una combinación de circuito cerrado y pruebas de simulación.
Esta prueba ampliada y validación del software se realizó para garantizar que los vehículos realicen una transición suave y segura entre autopistas y calles de superficie, y reconozcan y se adapten al contexto único de la carretera que los rodea, dijo Kreitman.
Waymo también ha ampliado sus protocolos operativos, incluida la forma en que se coordina con funcionarios de seguridad como la Patrulla de Caminos de California, ahora que sus robotaxis están en las autopistas.
Waymo, la empresa de conducción autónoma de Alphabet, ha anunciado que comenzará a ofrecer viajes en robotaxi que utilizan las autopistas de San Francisco, Phoenix y Los Ángeles. Esta expansión es crítica para la empresa, ya que reducirá los tiempos de viaje hasta en un 50% y permitirá a los usuarios viajar de manera más eficiente entre las ciudades y suburbios de las áreas metropolitanas de la Bahía de San Francisco, Los Ángeles y Phoenix.
La empresa ha estado trabajando en la tecnología de conducción autónoma durante dieciséis años, y después de realizar pruebas en las calles de superficie, ha decidido expandir su servicio a las autopistas. El uso de las autopistas es esencial para que Waymo ofrezca viajes hacia y desde el aeropuerto de San Francisco, donde la empresa está realizando pruebas actualmente.
Al principio, el servicio no se ofrecerá a todos los usuarios de Waymo. Los usuarios que quieran experimentar viajes en autopista pueden indicar su preferencia en la aplicación Waymo, y una vez que soliciten un viaje, se les puede asignar un viaje por autopista. Las rutas de robotaxi de la empresa se extenderán hasta San José, lo que creará un área de servicio unificada de 260 millas en toda la Península.
La conducción en autopista es un desafío para la tecnología de conducción autónoma, ya que requiere una gran cantidad de datos y pruebas para garantizar la seguridad y confiabilidad del sistema. Waymo ha estado trabajando en este desafío durante meses, y ha realizado pruebas en autopistas, cursos cerrados y simulación.
La empresa ha ampliado sus protocolos operativos para coordinar con funcionarios de seguridad, como la Patrulla de Caminos de California, ahora que sus robotaxis están en las autopistas. El codirector ejecutivo de Waymo, Dmitri Dolgov, destacó que la conducción en autopista es "muy fácil de aprender, pero muy difícil de dominar" cuando se trata de autonomía total sin un conductor humano como respaldo.
La expansión del servicio de Waymo a las autopistas es un paso importante hacia la adopción generalizada de la tecnología de conducción autónoma. La empresa ha estado trabajando en este desafío durante años, y su enfoque en la seguridad y la confiabilidad del sistema ha sido clave para su éxito.
En resumen, Waymo ha anunciado que comenzará a ofrecer viajes en robotaxi que utilizan las autopistas de San Francisco, Phoenix y Los Ángeles, lo que reducirá los tiempos de viaje hasta en un 50%. La empresa ha estado trabajando en la tecnología de conducción autónoma durante dieciséis años, y ha realizado pruebas en autopistas, cursos cerrados y simulación para garantizar la seguridad y confiabilidad del sistema.
Beneficios de la expansión
La expansión del servicio de Waymo a las autopistas tiene varios beneficios, incluyendo:
- Reducción de los tiempos de viaje: La empresa afirma que los tiempos de viaje se reducirán hasta en un 50%, lo que hará que los viajes sean más eficientes y cómodos para los usuarios.
- Mayor accesibilidad: La expansión del servicio a las autopistas permitirá a los usuarios viajar de manera más fácil y eficiente entre las ciudades y suburbios de las áreas metropolitanas de la Bahía de San Francisco, Los Ángeles y Phoenix.
- Mayor seguridad: La tecnología de conducción autónoma de Waymo ha sido diseñada para reducir el riesgo de accidentes y mejorar la seguridad en la carretera.
Desafíos y limitaciones
Aunque la expansión del servicio de Waymo a las autopistas es un paso importante hacia la adopción generalizada de la tecnología de conducción autónoma, todavía hay desafíos y limitaciones que deben ser abordados, incluyendo:
- La complejidad de la conducción en autopista: La conducción en autopista es un desafío para la tecnología de conducción autónoma, ya que requiere una gran cantidad de datos y pruebas para garantizar la seguridad y confiabilidad del sistema.
- La coordinación con funcionarios de seguridad: La empresa debe coordinar con funcionarios de seguridad, como la Patrulla de Caminos de California, para garantizar que sus robotaxis estén en cumplimiento con las regulaciones y normas de seguridad.
Conclusión
La expansión del servicio de Waymo a las autopistas es un paso importante hacia la adopción generalizada de la tecnología de conducción autónoma. La empresa ha estado trabajando en este desafío durante años, y su enfoque en la seguridad y la confiabilidad del sistema ha sido clave para su éxito. Aunque todavía hay desafíos y limitaciones que deben ser abordados, la expansión del servicio de Waymo a las autopistas es un paso importante hacia un futuro más seguro y eficiente en la carretera.