7 de noviembre de 2025
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James Watson, quien ayudó a descubrir la estructura del ADN, murió a los 97 años
El trabajo de James Watson sobre el descubrimiento de la estructura de doble hélice del ADN supuso una revolución en la biología y la genética.
James Watson en su oficina del Laboratorio Cold Spring Harbor el 10 de junio de 2015.
J. Conrad Williams, Jr./Newsday RM vía Getty Images
James Dewey Watson, un biólogo molecular cuyo trabajo ayudó a decodificar la estructura del ADN, murió el 6 de noviembre de 2025 en un hospicio en East Northport, Nueva York. Tenía 97 años.
Watson fue mejor conocido por sus contribuciones al descubrimiento en 1953 de la estructura de doble hélice del ADN, revelada cuando él y el biólogo molecular Francis Crick publicó su investigación en Naturaleza. El descubrimiento mostró cómo se almacena y replica la información genética y lanzó una nueva era de genética molecular y biotecnología.
Watson nació en Chicago el 6 de abril de 1928. Ingresó a la Universidad de Chicago a los 15 años, obtuvo una licenciatura en zoología y luego completó su doctorado. en la Universidad de Indiana en 1950. En 1951 se incorporó al Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, conoció a Crick y comenzó a colaborar en la investigación de la naturaleza del ADN.
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Su gran avance se basó en gran medida en los datos de difracción de rayos X producidos por la química Rosalind Franklin y el biofísico Maurice Wilkins del King’s College de Londres. Watson compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1962 con Wilkins y Crick, y Franklin sólo recibió el crédito adecuado por su contribución mucho más tarde.
Más tarde, Watson se unió a la facultad de biología de la Universidad de Harvard, donde su investigación se centró en comprender el ARN mensajero. En 1968 fue nombrado director del Laboratorio Cold Spring Harbor, que ayudó a convertir en un centro líder en investigación genética.
Watson fue autor de varios libros, entre ellos La doble hélice y Biología molecular del gen.
Su legado se vio complicado por repetidos comentarios racistas que vinculaban raza e inteligencia. Esas declaraciones llevaron a su renuncia a Cold Spring Harbor en 2007.
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James Watson, codescubridor de la estructura del ADN, fallece a los 97 años
James Dewey Watson, un biólogo molecular que jugó un papel fundamental en el descubrimiento de la estructura de doble hélice del ADN, falleció el 6 de noviembre de 2025 en un hospicio en East Northport, Nueva York, a la edad de 97 años. Su trabajo revolucionó la biología y la genética, y su legado continúa siendo objeto de estudio y admiración en la comunidad científica.
Infancia y educación
Watson nació el 6 de abril de 1928 en Chicago, Illinois. Demostró un interés temprano por la ciencia y la naturaleza, y a los 15 años ingresó en la Universidad de Chicago, donde estudió zoología. Posteriormente, obtuvo su doctorado en la Universidad de Indiana en 1950.
El descubrimiento de la estructura del ADN
En 1951, Watson se unió al Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, donde conoció al biólogo molecular Francis Crick. Juntos, comenzaron a trabajar en la investigación de la naturaleza del ADN. Su gran avance se basó en gran medida en los datos de difracción de rayos X producidos por la química Rosalind Franklin y el biofísico Maurice Wilkins del King’s College de Londres.
El 6 de noviembre de 1953, Watson y Crick publicaron su investigación en la revista Nature, revelando la estructura de doble hélice del ADN. Este descubrimiento mostró cómo se almacena y replica la información genética, y lanzó una nueva era de genética molecular y biotecnología.
Premios y reconocimientos
Watson compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1962 con Wilkins y Crick. Sin embargo, Rosalind Franklin, cuyo trabajo fue fundamental para el descubrimiento, solo recibió el crédito adecuado por su contribución mucho más tarde.
Carrera posterior
Después de su trabajo en Cambridge, Watson se unió a la facultad de biología de la Universidad de Harvard, donde su investigación se centró en comprender el ARN mensajero. En 1968, fue nombrado director del Laboratorio Cold Spring Harbor, que ayudó a convertir en un centro líder en investigación genética.
Watson fue autor de varios libros, incluyendo "La doble hélice" y "Biología molecular del gen". Sin embargo, su legado se vio complicado por comentarios racistas que vinculaban raza e inteligencia, lo que llevó a su renuncia a Cold Spring Harbor en 2007.
Legado
A pesar de las controversias, el legado de James Watson sigue siendo importante en la comunidad científica. Su trabajo en la estructura del ADN sentó las bases para la genética molecular y la biotecnología, y su investigación continúa inspirando a científicos y estudiantes en todo el mundo.
En un momento en que la ciencia y la investigación están bajo amenaza, es importante recordar la importancia del trabajo de científicos como James Watson y la necesidad de apoyar y defender la ciencia. La suscripción a publicaciones científicas como Scientific American puede ayudar a garantizar que la cobertura de la ciencia se centre en investigaciones y descubrimientos significativos, y que se apoye a los científicos en su trabajo.
Conclusión
James Watson, codescubridor de la estructura del ADN, falleció a los 97 años, dejando un legado complejo y controvertido. Sin embargo, su trabajo en la estructura del ADN sigue siendo fundamental para la biología y la genética, y su investigación continúa inspirando a científicos y estudiantes en todo el mundo. Es importante recordar la importancia de la ciencia y la investigación, y apoyar a los científicos en su trabajo para avanzar en nuestra comprensión del mundo natural.