Utilizando el Telescopio Gemelo de Dos Metros (TTT3), astrónomos españoles han obtenido imágenes ópticas profundas de una galaxia enana aislada conocida como NGC 6789. Los resultados de las nuevas observaciones, presentado 10 de noviembre el arXiv servidor de preimpresión, arrojó más luz sobre el proceso de formación de estrellas en esta galaxia.
Estrellas aisladas pero en formación.
Descubierta en 1883, NGC 6789 es una galaxia enana compacta azul (BCD) ubicada a unos 12 millones de años luz lejos en el Vacío Local, una región del espacio con muchos menos galaxias que su entorno. Sin embargo, a pesar de su extremo aislamiento, NGC 6789 muestra actividad reciente de formación estelar central.
Observaciones anteriores de NGC 6789 han encontrado que aproximadamente el 4% de su masa estelar total (alrededor de 100 millones) masas solares—Formado en los últimos 600 millones de años. Resultó que la región central de formación de estrellas de esta galaxia está incrustada dentro de una estructura exterior elíptica más roja y aparentemente intacta.
Una pregunta sigue sin respuesta
Por lo tanto, lo que todavía desconcierta a los científicos es la fuente del gas que sustenta la reciente formación estelar en NGC 6789, dado que la galaxia está aislada y muestra una forma intacta.
Para abordar esta cuestión, un equipo de astrónomos dirigido por Ignacio Trujillo de la Universidad de La Laguna en España, ha empleado TTT3 para realizar observaciones ópticas de NGC 6789 más profundas que las realizadas anteriormente.
«Presentamos imágenes multibanda sustancialmente más profundas de NGC 6789 para explorar sus regiones exteriores y buscar características débiles que puedan revelar evidencia de fusiones menores pasadas o eventos de acreción de gas capaces de suministrar el combustible necesario para construir su núcleo de formación estelar», explicaron los investigadores.
¿No hay nada allí?
Las nuevas observaciones encontraron que NGC 6789 mantiene su forma elíptica hasta un brillo de aproximadamente 30 mag/arcsec.2 (en banda g), o a una distancia radial de 1,5 minutos de arco, y que exhibe un gradiente de color significativo debido a su región central de formación estelar. Por lo tanto, no se encontró evidencia de características de marea o restos de fusiones.
Además, los datos recopilados permitieron a los astrónomos colocar una límite superior sobre la cantidad de masa estelar que potencialmente podría rodear a NGC 6789 como resultado de la perturbación de cualquier satélite pequeño. Se calculó que este valor era de aproximadamente 200.000 masas solares.
Los investigadores subrayaron que el número de nuevas estrellas en la región central de NGC 6789 ronda los 4 millones de masas solares. Por lo tanto, suponen que la ausencia de corrientes estelares visibles alrededor de la galaxia indica que su estallido estelar central se origina internamente o es producido por la reciente caída de gas prístino.
«Su reciente formación estelar central probablemente fue producida por gas residual in situ o por la acumulación de gas prístino externo no asociado con una actividad de fusión menor», explicaron los autores del artículo.
Escrito para ti por nuestro autor Tomasz Nowakowskieditado por Gaby Clarky verificados y revisados por Robert Egan—Este artículo es el resultado de un cuidadoso trabajo humano. Dependemos de lectores como usted para mantener vivo el periodismo científico independiente. Si este informe es importante para usted, considere una donación (especialmente mensual). Obtendrás un sin publicidad cuenta como agradecimiento.
Más información:
Ignacio Trujillo et al, Imágenes profundas de la galaxia enana muy aislada NGC6789, arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2511.07041
Citación: Las imágenes profundas sugieren que galaxias aisladas forman estrellas sin signos de fusiones pasadas (2025, 18 de noviembre) recuperado el 18 de noviembre de 2025 de https://phys.org/news/2025-11-deep-imaging-isolated-galaxy-stars.html
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