Árboles flotando hacia el Océano Ártico
Carl Christoph Stadie/Instituto Alfred Wegener
Reducir franjas de bosque boreal y hundir los árboles en las profundidades del Océano Ártico podría eliminar hasta mil millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera cada año.
árboles coníferos propenso a incendios forestales Según un equipo de investigadores, podrían ser derribados y transportados al océano por seis grandes ríos árticos, incluidos el Yukón y el Mackenzie, donde se hundirían en aproximadamente un año.
«Ahora hay un bosque que está secuestrando una gran cantidad de carbono, pero ahora lo siguiente es cómo almacenarlo de manera que no se queme», dice Ulf Büntgen en la Universidad de Cambridge.
La humanidad necesitará encontrar formas de eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera para compensar las industrias que son difíciles de electrificar, o incluso comenzar a reducir los niveles de CO2 atmosférico. Máquinas de captura directa de aire. Sin embargo, son costosos y plantar árboles puede resultar contraproducente si mueren o se queman.
Varias empresas están enterrando madera y una empresa estadounidense Marea corriente hundió 25.000 toneladas de astillas de madera frente a Islandia, aunque fue acusado de poner en peligro el medio ambiente y luego fue cerrado.
Hasta 1 billón de toneladas de carbono se almacenan en la madera, los suelos y la turba en el bosque boreal que se extiende por el norte de Eurasia y América del Norte, una cifra que probablemente aumentará a medida que el calentamiento global acelere el crecimiento de las plantas. Pero los incendios forestales son cada vez más frecuentes e intensos. liberando ese carbono.
Büntgen y sus colegas anteriormente encontró que la madera había sobrevivido sin pudrirse ni liberar CO2 durante 8.000 años en lagos alpinos fríos y con poco oxígeno. Y los seis ríos árticos exportan enormes cantidades de troncos, y se estima que la madera flotante varada en sus deltas contiene 20 millones de toneladas de carbono o más. Carl Stadie en el Instituto Alfred Wegener en Alemania, que no participó en la nueva investigación.
Si se pudieran talar 30.000 kilómetros cuadrados a lo largo de cada río cada año (probablemente en invierno, cuando se podría apilar madera sobre el hielo del río) y luego replantarlos, ese crecimiento podría absorber mil millones de toneladas de CO2 al año, dicen los investigadores.
Pero algunos ríos de EE. UU. todavía sufren una reducción de la biodiversidad un siglo después de la flotación de madera, advierte Ellen Wohl en la Universidad Estatal de Colorado.
“Pasas una masa gigante de troncos y es como si estuvieras empujando un cepillo para fregar hacia el río”, dice.
Además, si la madera queda atrapada en la costa o en afluentes y provoca inundaciones, eso podría descongelar el permafrost y estimular las emisiones de metano por parte de los microbios.
«Podríamos ver una situación en la que la propia madera promueva el secuestro marino, pero las inundaciones o el deshielo en la tierra promuevan la liberación de carbono en las tierras altas», dice Merritt Turetsky en la Universidad de Colorado Boulder.
Algunas maderas también podrían hundirse cuando las condiciones no son lo suficientemente frías o anóxicas para evitar la descomposición. La madera flotante congelada en el hielo marino suele llegar hasta las Islas Feroe.
«En el peor de los casos, se acaban de deforestar enormes áreas de bosque… que por sí solas almacenan carbono», dice Stadie.
Esfera romana de la Universidad Alaska Pacific, le preocupa que la propuesta esté propicia para el abuso por parte de la tala comercial y pueda enfrentar ataques de ambos lados del espectro político.
“¿Y cuál es la lista de posibles, inevitables y potencialmente desagradables consecuencias no deseadas en el Ártico, un lugar que apenas entendemos incluso ahora?” él dice.
Algunas áreas del fondo marino del Ártico probablemente no sean buenas para la preservación, dice Morgan Cuervo en la Universidad de California, Santa Bárbara. Pero hay otros que sí lo son, y vale la pena investigarlos, afirma, ya que enormes volúmenes de madera que llegan al Ártico y otros océanos pueden tener enfriado La Tierra después de un período de clima de invernadero hace 56 millones de años.
«Podemos buscar en los sedimentos, las rocas y la historia de la Tierra ejemplos de cómo se ha realizado este experimento en el pasado», dice Raven.
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Un equipo de investigadores ha propuesto una solución innovadora para reducir los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera: talar árboles en el bosque boreal y hundirlos en las profundidades del Océano Ártico. Según su plan, los árboles podrían ser transportados por seis grandes ríos árticos, incluidos el Yukón y el Mackenzie, donde se hundirían en aproximadamente un año. Esto podría eliminar hasta mil millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera cada año.
El bosque boreal es uno de los mayores almacenes de carbono del planeta, con hasta 1 billón de toneladas de carbono almacenadas en la madera, los suelos y la turba. Sin embargo, los incendios forestales son cada vez más frecuentes e intensos, lo que libera ese carbono a la atmósfera. La propuesta de los investigadores es talar árboles en áreas de alto riesgo de incendio y transportarlos al Océano Ártico, donde se hundirían y se convertirían en un sumidero de carbono.
La idea se basa en la observación de que la madera puede sobrevivir durante miles de años en lagos alpinos fríos y con poco oxígeno sin pudrirse ni liberar CO2. De manera similar, los seis ríos árticos exportan enormes cantidades de troncos, y se estima que la madera flotante varada en sus deltas contiene 20 millones de toneladas de carbono o más.
Sin embargo, la propuesta también tiene sus críticos. Ellen Wohl, de la Universidad Estatal de Colorado, advierte que la flotación de madera puede causar daños a la biodiversidad y que algunos ríos en EE. UU. todavía sufren una reducción de la biodiversidad un siglo después de la flotación de madera. Merritt Turetsky, de la Universidad de Colorado Boulder, también expresó preocupación por la posibilidad de que la madera queda atrapada en la costa o en afluentes y provoque inundaciones, lo que podría descongelar el permafrost y estimular las emisiones de metano por parte de los microbios.
Otros expertos también expresaron preocupación por la posible explotación comercial de la propuesta y la falta de comprensión del Ártico. Morgan Cuervo, de la Universidad de California, Santa Bárbara, sugirió que algunas áreas del fondo marino del Ártico probablemente no sean buenas para la preservación, pero que hay otros que sí lo son y que vale la pena investigarlos.
En resumen, la propuesta de talar árboles en el bosque boreal y hundirlos en el Océano Ártico es una solución innovadora para reducir los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, pero también tiene sus críticos y requiere una evaluación cuidadosa de sus posibles consecuencias. Es importante considerar los posibles impactos en la biodiversidad, el permafrost y la explotación comercial, y cũng es fundamental investigar más a fondo las áreas del fondo marino del Ártico que podrían ser adecuadas para la preservación de la madera.
Algunos de los beneficios potenciales de esta propuesta incluyen:
* Reducción de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera
* Conservación de la biodiversidad en el bosque boreal
* Creación de un sumidero de carbono en el Océano Ártico
* Posible enfriamiento de la Tierra después de un período de clima de invernadero
Sin embargo, también hay posibles consecuencias no deseadas, como:
* Daños a la biodiversidad en los ríos y deltas
* Inundaciones y descongelamiento del permafrost
* Emisiones de metano por parte de los microbios
* Explotación comercial de la propuesta
En última instancia, es importante realizar más investigaciones y evaluaciones para determinar la viabilidad y los posibles impactos de esta propuesta. También es fundamental considerar las opiniones y preocupaciones de los expertos y las comunidades afectadas para asegurarse de que cualquier solución sea justa, equitativa y sostenible.